In een vroeg stadium zie je meestal nog geen ronde uitvlieggaatjes, maar vooral heel fijn, lichtkleurig boormeel. Dat boormeel ligt vaak in kleine hoopjes op horizontale vlakken of op de vloer onder het aangetaste hout. Het hout klinkt doffer als je er met een schroevendraaier tegen tikt en kan plaatselijk wat zachter aanvoelen. Hoe eerder je dit soort signalen oppikt, hoe kleiner de schade blijft.